Marcus Hopfe fra Leipzig har gjort sin vision om at kombinere en fuldt udstyret autocamper med et bæredygtigt designet lille hjem til virkelighed. Siden lanceringen i 1979 har hans iøjnefaldende amerikanske skolebus kørt nul kilometer. Deraf sloganet "One Million Miles", under hvilket den er tilgængelig for ture eller som eventbus efter sin ombygning til Airbnb. ACE's industrielle gasfjedre sikrer blandt andet moderne komfort og variation.

Publikum kender skolebusserne, som er over 11 meter lange og som regel malet gule, fra mange amerikanske film. For et par år siden ville Marcus Hopfe aldrig have forestillet sig, at en af disse International Harvester Schoolmasters ville ændre hans liv. Det forklarer han: "Jeg havde seriøst leget med tanken om at starte min egen virksomhed siden 2018. Da jeg tog på min første tur i varevogn gennem Portugal under pandemien i 2020, blev jeg begejstret og fandt rapporter på nettet om to spaniere, der tilbød surfture for grupper på op til otte personer med en såkaldt 'Skoolie'. Det gav mig ideen til at kombinere en Airbnb med en autocamper og en eventbus på sådan en stigeramme." I april 2021 fandt han sin Skoolie i Hamborg, afrustede den sammen med venner på en gård i Sachsen-Anhalt og fik sit lastbilkørekort der i slutningen af 2021.

Succes gennem teamwork

En nøgle til at sikre, at den tidligere skolebus ikke kun fortsætter med at blive brugt til at transportere mennesker, men også rummer dem komfortabelt og tilbyder dem originalt ekstraudstyr, ligger i at vælge de rigtige partnere til dens konvertering. Marcus Hopfe fandt erfarne partnere i den Chemnitz-baserede designer og art director André Herzog og firmaerne Vanleih by Mike Peter og Fine GmbH i Leipzig til at planlægge og indrette det 11 meter lange, 2,4 meter brede og 3 meter høje chassis. Fra november 2022 til april 2023 arbejdede han sammen med event- og messebyggerne hos Fine GmbH om ombygningskonceptet, mens CS Fahrzeugbau GmbH fra Neustadt an der Donau udførte de tekniske tegninger til godkendelse af den licensudstedende myndighed. Som en del af den strukturelle renovering fik bussen et 20 centimeter højere tag, som også har den nødvendige stabilitet til at fungere som en 16 kvadratmeter stor terrasse. For det andet fik bussen nye siderammer og ekstra store panoramavinduer, herunder en generøs hængslet sidevæg i stedet for de klassiske gitterskydevinduer. I denne fase af projektet præsenterede Marcus Hopfe det åbne boligkoncept for Airbnb og fik derefter tildelt et tilskud på 100.000 amerikanske dollars til projektet, som siden har fået navnet 'One Million Miles'. Ud over motivationsboostet åbnede det også nye muligheder for yderligere ekspansion.

Bussen vil tilbyde meget mere end blot sidde- og sovepladser til ni personer. Ifølge planen vil solceller generere næsten 3.000 watt energi, og omkring 2.000 liter brugsvand vil være tilgængeligt takket være et mobilt osmosesystem og et innovativt forbrændingstoilet. Et 10 kilowatt varmesystem med gulvvarme, økologisk spraykork og hampisolering vil blive installeret for at sikre komfort og bæredygtighed. For at sikre, at der er nok frisk luft og nem adgang til interiøret afhængigt af placering, destination eller arrangement, kan en næsten 3 meter bred sidevæg åbnes op for at gøre pladsen foran til en terrasse.

Industrielle gaskonstruktioner fra ACE vokser med kravene

Marcus Hopfe og indretningsteamet valgte gasfjedre fra starten for at sikre, at denne transformation på den ene side opfylder alle sikkerhedskrav og på den anden side kan udføres hurtigt og bekvemt med så lidt indsats som muligt for passagererne uden at bruge elektricitet. Disse nitrogenfyldte cylindriske komponenter understøtter operatørens muskelkraft på mange hætter og klapper i køretøjskonstruktionen. Da ombygningen af skolebussen er et helt unikt projekt, viste dette kapitel af designet også, at kun specialfremstillede komponenter kunne holde den overdimensionerede klap sikkert og åbne og lukke den nemt og sikkert i stedet for standardprodukter. Industrigasfjedrene af typen GS-28-550-BB-1350N, som Vanleih havde fundet frem til via internetresearch og designet ved hjælp af beregningsprogrammet på ACE Stoßdämpfer GmbH's hjemmeside, skulle justeres mere præcist i løbet af demonteringsarbejdet. Det skyldtes, at sidevæggens samlede vægt steg til 150 kg i løbet af projektet, og at kraften i de to valgte gasfjedre ikke længere var tilstrækkelig på grund af temperatursvingninger.

www.ace-ace.de/de/berechnungen/geschwindigkeitsregulierung/gasfeder-berechnung-online.html

I denne situation viste ACE's service og ventilteknologi sig at være afgørende for den hurtige fremgang i sidevægskonstruktionen, fortæller Marcus Hopfe. Efter samråd med Patrick Czeckay, applikationsingeniør hos ACE, blev gasfjedrene fjernet og sendt direkte til hans hovedkvarter i Langenfeld i Rheinland. de to maskinelementer kunne justeres individuelt igen ved hjælp af ventilen, der var installeret på gasfjederens krop. Marcus Hopfe taler om et meget godt slutresultat, som er blevet bekræftet i daglig brug under ombygningsarbejdet og i testdrift: "For vores team, som tidligere ikke havde megen erfaring med at installere gasfjedre, er ACE et lykketræf. Det begyndte med den øjeblikkelige opdagelse og brug af det interaktive beregningsværktøj på internettet. Og det fortsatte med den hurtige personlige support til den efterfølgende justering af gasfjedrene. Med disse to komponenter og ACE som partner har alt indtil videre bogstaveligt talt altid fungeret, som vi ønskede det med sidevæggen." Teamet på 'One Million Miles' kan kun håbe, at det fortsat vil være tilfældet i alle andre henseender.